Trois de Coupes

Le nom de la carte suit la convention numérique standard : « Tre di Coppe » en italien et « Trois de Coupes » en français, tous deux dérivant du latin « tres ». Dans le système de l'Ordre Hermétique de l'Aube Dorée, le Trois de Coupes fut assigné au second décan du Cancer, régi par Mercure, lui conférant le titre qabalistique « Lord of Abundance ». Robert Place note que le nombre trois dans la numérologie tarologique signifie souvent la première manifestation de l'énergie créatrice après l'impulsion initiale et la dualité, le troisième point qui crée un plan ou une unité sociale.

Dans la tradition de Marseille, le Trois de Coupes montrait trois vases en forme de coupes disposés en formation triangulaire, typiquement avec ornementation florale entre eux. Le jeu de Noblet (vers 1650) et le jeu de Dodal (vers 1701) montraient les trois coupes en arrangement pyramidal. Le jeu de Conver (1760) maintint cette disposition triangulaire. Stuart Kaplan documente comment le type Marseille utilisait constamment des arrangements symétriques des symboles d'enseigne pour indiquer le numéro de la carte. Aucune figure humaine ou scène narrative n'était représentée.

L'illustration de Pamela Colman Smith de 1909 transforme l'arrangement statique de Marseille en une scène narrative joyeuse. Trois jeunes femmes, vêtues de vêtements flottants de couleurs différentes, dansent en cercle les bras levés, chacune tenant une coupe élevée. Le décor est un jardin ou un pré, avec des fruits et des fleurs parsemés sur le sol. Les figures dansantes évoquent les Trois Grâces (Charites) de la mythologie grecque, Aglaia, Euphrosyne et Thalia, qui représentaient la beauté, la joie et l'abondance. Arthur Edward Waite décrivit la carte comme représentant « merriment » et « the conclusion of a matter ».

Le Trois de Coupes est chargé d'associations culturelles et symboliques. Les trois femmes dansantes renvoient directement aux Trois Grâces de la mythologie grecque. Les fruits de la moisson sur le sol relient la carte aux traditions des fêtes des moissons et aux rites de Déméter et Dionysos. Le nombre trois représente l'achèvement d'un premier cycle. La formation de danse circulaire fait écho au cercle sacré, symbole universel d'unité et des cycles de la nature. Decker note que l'attribution de l'Ordre Hermétique de l'Aube Dorée de Mercure en Cancer relie la carte à la joie communicative et à l'échange émotionnel.

La tradition de Marseille présente trois calices en motif triangulaire avec ornementation florale, un dessin statique sans figures. Le dessin RWS de Pamela Colman Smith de 1909 introduisit les trois femmes dansantes. Le Tarot de Thoth représente trois coupes-lotus arrangées en pyramide, avec l'eau débordant de chaque vase dans un bassin commun. Crowley intitula la carte « Abundance » et souligna la qualité débordante et généreuse de l'abondance émotionnelle et matérielle.

Le Trois de Coupes est assigné au second décan du Cancer (10-20 degrés), régi par Mercure. Helen Farley note que le thème de la célébration communautaire a des racines profondes dans les traditions folkloriques européennes, de la fête romaine des Saturnales aux fêtes médiévales des moissons. Les Trois Grâces de la mythologie grecque comptaient parmi les sujets les plus populaires de l'art de la Renaissance. Dans le contexte de l'enseigne des Coupes, cette carte représente l'expansion de l'énergie émotionnelle au-delà du lien pair vers la communauté élargie.