Sept de Bâtons

L'enseigne provient de l'italien « Bastoni » et du français « Bâtons ». Le sept de bâtons se disait « Sette di Bastoni » ou « Sept de Bâtons » dans la tradition du jeu de cartes, sans nom individuel. La signification divinatoire de vaillance et de courage défensif fut assignée par les occultistes du dix-neuvième siècle, en puisant dans la qualité d'épreuve du nombre sept combinée au feu féroce du Lion.

Dans la tradition de Marseille, le Sept de Bâtons montrait sept bâtons disposés en motif rayonnant ou tissé, souvent avec ornement feuillu et petites mains en marge. La composition était décorative et non scénique. Comme pour toutes les petites cartes de Marseille, le sens provenait du nombre et de l'enseigne plutôt que d'une illustration.

Pamela Colman Smith plaça une figure isolée sur une corniche haute au sommet du cadre, tenant un bâton levé contre six bâtons brandis vers lui depuis le bas. Le défenseur se penche en avant, les deux mains sur sa hampe, sa tunique verte et ses bottes jaunes bien visibles sur un ciel jaune. Les six assaillants sont suggérés plutôt que montrés — seuls leurs bâtons montent du bord inférieur.

La position élevée du défenseur est le terrain conquis qu'il faut maintenant tenir ; son bâton unique contre six représente l'asymétrie de la défense — un contre plusieurs. Le nombre sept est le nombre de l'épreuve, le seuil où une chose fait ses preuves, et la carte saisit le moment où la victoire doit être défendue contre de nouveaux prétendants. La posture est déterminée et non désespérée — la figure a l'avantage de la position et la volonté d'en user.

Le Sept de Marseille est un arrangement décoratif de bâtons sans scène. L'illustration de Smith rendit littérale la métaphore de la vaillance, montrant un défenseur unique contre plusieurs attaquants. Dans le jeu de Thoth, Crowley intitule la carte « Valour », l'attribue à Mars en Lion et figure sept bâtons rayonnant d'un point central surmonté de la tête de bélier du Bélier et du lion du Lion — feu martial et féroce concentré en un seul point.

L'Ordre Hermétique de l'Aube Dorée assigna le Sept de Bâtons à Mars en Lion, troisième décan du Lion — la planète de la guerre dans le signe du lion, la combinaison la plus féroce de la triplicité de feu. L'image d'une figure isolée défendant une hauteur rappelle le siège médiéval, l'escarmouche frontalière et le champion solitaire de la poésie épique. Comme septième carte de l'enseigne, elle met à l'épreuve la victoire du Six en demandant si la volonté qui l'a conquise peut se soutenir sous pression.