Nove de Paus

O naipe deriva do italiano 'Bastoni' (paus, bastões) e do francês 'Bâtons' (batões). O nove de paus era 'Nove di Bastoni' ou 'Neuf de Bâtons' na tradição de jogo, sem nome individual. O sentido divinatório de força sob tensão foi atribuído pelos ocultistas do século XIX, recorrendo à qualidade de prova do número nove combinada com o fogo mutável de Sagitário.

Na tradição de Marselha, o Nove de Paus mostrava nove bastões dispostos em trama cerrada ou padrão entrelaçado, muitas vezes com ornamento folhado entre eles. A imagem era decorativa, não cenográfica — não havia figura, ferida ou sentinela. Os bastões preenchiam a imagem numa grelha densa, e o sentido provinha do número e do naipe.

Pamela Colman Smith colocou uma única figura atrás de uma longa fila de oito paus plantados, encostada pesadamente a um nono bastão que segura atravessado no corpo. Tem a cabeça enfaixada, a postura tensa e vigilante, a túnica amarela e as meias vermelhas brilhantes contra uma paisagem montanhosa e um céu amarelo pálido. É a sentinela ferida mas invicta, ainda no seu posto.

Os oito paus plantados em fila são a linha que foi sustentada; o nono é o cajado em que a figura se encosta, a última reserva de força. A cabeça enfaixada é a ferida já recebida, o preço da defesa. A postura vigilante é vigilância no limite da resistência — a figura ainda não pode descansar, mas não caiu. O número nove é o limiar antes da conclusão, e a carta capta o momento imediatamente anterior à chegada do alívio.

O Nove de Marselha é um arranjo denso de bastões sem cena. A ilustração de Smith tornou literal a metáfora de força sob tensão, recorrendo à imagética do soldado ferido no seu posto. No baralho Thoth, Crowley intitula a carta 'Strength' (ou 'Great Strength'), atribui-a à Lua em Sagitário e desenha oito paus com uma flecha central e uma lua crescente — a resistência do fogo mutável sob a influência mutável da Lua.

A Ordem Hermética do Amanhecer Dourado atribuiu o Nove de Paus à Lua em Sagitário, o segundo decano de Sagitário — o planeta errante e mutável no signo da longa viagem. A imagem da sentinela ferida evoca o guarda frontiriço, o vigia solitário e a persistência exigida a quem defendeu uma posição ao longo de uma longa campanha. Como nona carta do naipe, põe à prova o ímpeto do Oito perguntando se a vontade consegue sustentar-se até ao fim.