Ás de Paus

O naipe deriva do italiano 'Bastoni' (paus, bastões) e do francês 'Bâtons' (batões). O Ás — 'Asso' em italiano, 'As' em francês — marcava o valor mais baixo do naipe na tradição de jogo, mas na divinação do tarot tornou-se a semente ou raiz do naipe. Para os Paus, essa raiz é o Fogo, o naipe da vontade, da vitalidade e da iniciativa criativa.

Na tradição de Marselha, o Ás de Paus mostrava um único bastão decorado seguro na vertical, muitas vezes com gavinhas folhadas a enroscar-se no fuste e uma pequena mão ou floreado no topo. Como todos os Arcanos Menores de Marselha, não tinha ilustração cenográfica — apenas o símbolo do naipe disposto em padrão decorativo, por vezes seguro por uma mão desencarnada. As cartas numeradas pequenas eram essencialmente arranjos ornamentais do sinal do bastão.

A ilustração de Pamela Colman Smith, de 1909, mostra uma mão direita a sair de uma nuvem cinzenta na margem direita da imagem, agarrando um bastão vivo cujo fuste brotou folhas verdes e cuja ponta explode numa pequena árvore de folhagem. Ao fundo ergue-se uma colina coroada por um castelo, sob um céu limpo. A imagem transforma o bastão estático de Marselha numa floração literal — o fogo tornado generativo.

A mão saída da nuvem é o dom divino ou criativo a descer ao mundo material; o paus em folha é a faísca de vida a enraizar. As folhas em forma de Yod na ponta evocam a letra hebraica Yod, semente de todas as outras letras na Cabala. O castelo na colina sugere o futuro que este ato criativo inicial pode construir, enquanto a paisagem vazia guarda o espaço para o que ainda não foi feito.

O Ás de Marselha é puramente decorativo — um único bastão com ornamento. Waite e Smith deram à carta a sua imagem cenográfica icónica, enquadrando o elemento Fogo do naipe como força generativa. No baralho Thoth, Crowley intitula a carta 'The Root of the Powers of Fire' e substitui as folhas por um paus coroado por um globo solar alado e línguas de chama, apoiando-se em atribuições cabalísticas e astrológicas a Áries.

O naipe de Paus corresponde ao elemento Fogo e, no sistema da Ordem Hermética do Amanhecer Dourado, aos três signos de fogo do zodíaco — Áries, Leão e Sagitário — que as cartas pequenas do naipe subdividem. O Ás reúne-os todos num único ponto de origem. Como carta 'raiz' do naipe, o Ás de Paus exprime o momento em que a vontade, o desejo ou o impulso criativo se torna pela primeira vez visível — a faísca antes da chama.