Rei de Paus

O naipe deriva do italiano 'Bastoni' (paus, bastões) e do francês 'Bâtons' (batões). As cartas de corte recebiam postos individuais na tradição de jogo, e a figura de posto mais alto era o 'Re' (italiano) ou 'Roi' (francês) — o rei. O Rei de Paus é o masculino soberano do naipe do fogo — a vontade que atingiu autoridade plena e governa o reino que o seu fogo construiu.

Na tradição de Marselha, o Roi de Bâtons era um homem maduro entronizado em traje renascentista, segurando um bastão florescente como ceptro. A imagem era cenográfica mas estática — um rei sentado em vez de uma personagem narrativa. O posto era marcado pelo trono, pela barba e pela coroa, e o naipe pelo bastão que segurava como insígnia de ofício.

Pamela Colman Smith colocou um rei num trono decorado com salamandras e leões, segurando um bastão florescente na mão direita e um pequeno escudo ou braço de descanso na esquerda. Uma salamandra a morder a própria cauda enrosca-se na base do trono, a sua coroa é dourada, e os seus trajes vermelhos e amarelos ardem contra uma paisagem desértica com colinas piramidais. A imagem é de autoridade ígnea e assente.

As salamandras são os espíritos do fogo elemental de Paracelso, e a sua presença marca o trono como a sede do próprio fogo; os leões invocam novamente o signo de fogo Leão. O bastão florescente seguro como ceptro é a vontade tornada oficial — a faísca do naipe agora o instrumento do governo. A salamandra que morde a cauda na base é o ouroboros alquímico, o ciclo eterno do fogo a sustentar-se. A carta capta o fogo no auge da autoridade — a vontade que governa em vez de perseguir ou atrair.

O Roi de Marselha é uma figura de corte entronizada sem narrativa. A ilustração de Smith deu-lhe o trono ígneo decorado com salamandras que tem definido a carta desde então. No baralho Thoth, Crowley desloca o título: o 'Knight of Wands' de Thoth corresponde ao Rei do RWS, e é mostrado montado num cavalo negro armado com um paus de ponta flamejante — o fogo puro e activo do naipe encarnado numa única figura soberana.

O naipe de Paus corresponde ao elemento Fogo, e o Rei — como soberano entronizado — representa o naipe no auge da sua autoridade: a vontade que governa o que construiu. A figura do rei entronizado reflecte o soberano medieval e renascentista, o governante cuja autoridade se exerce pela lei e pela presença em vez da acção. Como quarta e última carta de corte do naipe, marca o momento em que a vontade atingiu mestria plena — o fogo que governa o reino que a sua própria faísca construiu.