A Força

Do latim 'fortitudo', uma das quatro virtudes cardeais da filosofia clássica (a par da Justiça, Temperança e Prudência). A carta é uma das três virtudes cardeais preservadas nos Arcanos Maiores — a Prudência caiu — e o seu nome carrega esse peso moral.

O baralho Visconti-Sforza já mostra a virtude como Hércules a lutar com um leão ou uma mulher a abrir à força as mandíbulas do leão. A tradição Marselha representa uma mulher a abrir a boca do leão com as mãos nuas, uma imagem de força física muscular. O leão é a fera selvagem a dominar.

Smith suavizou a violência. Uma mulher de branco, com o símbolo do infinito acima da cabeça, fecha gentilmente a boca de um leão com uma grinalda de flores. O leão é vermelho, língua de fora, completamente inofensivo. A Força já não é força muscular, mas o poder do amor e da paciência que doma a fera sem a ferir.

A mulher representa compaixão e fortaleza interior; o sinal do infinito, a força espiritual eterna que não se esforça. O leão é o instinto bruto e o desejo que não é morto, mas amansado. A grinalda de flores denota a harmonia da natureza, e a túnica branca, pureza de motivos. É coragem moral — a força que cria em vez de destruir.

Na ordem Marselha, a Força é numerada XI e a Justiça VIII, colocando a lei antes da força. Waite trocou-as, de modo que a Força passa a VIII e a Justiça a XI, argumentando que a fortaleza interior deve preceder o julgamento justo. No baralho Thoth, Crowley renomeia a carta 'Lust' e representa uma mulher montada no leão, atribuindo-a a Leão e reinterpretando a força como força de vida divinizada.

A imagem inspira-se em Hércules e no leão da Nemeia, em Sansão a despedaçar o leão e em Daniel na cova dos leões. Astrologicamente corresponde a Leão. Como virtude cardeal, é uma das âncoras morais da sequência de trunfos, e a sua reposição por Waite é uma das alterações estruturais mais consequentes do tarot moderno.