Drei der Stäbe

Die Farbe leitet sich vom italienischen 'Bastoni' und dem französischen 'Bâtons' ab. Die nummerierten Kleinen Karten in der italienischen und französischen Spieltradition trugen keine individuellen Namen; die Drei der Stäbe war schlicht 'Tre di Bastoni' oder 'Trois de Bâtons'. Weissagende Bedeutungen wurden diesen Karten erst vom späten achtzehnten Jahrhundert an zugewiesen, beginnend mit Etteilla.

In der Marseille-Tradition zeigte die Drei der Stäbe drei in einem symmetrischen Muster angeordnete Stäbe — oft ein mittlerer aufrechter Stab, flankiert von zwei schräg gestellten — mit blätterrankem Ornament und kleinen Händen, die sie festhielten. Es gab keine Szene, keine Figur, keine Landschaft. Wie bei allen Marseille-Kleinkarten wurde die Bedeutung aus der mit der Farbe kombinierten Zahl getragen, nicht aus irgendeiner Illustration.

Pamela Colman Smith platzierte eine gewandete Figur auf einer hohen Klippe oder Plattform, die auf eine Meerenge blickt, mit drei Stäben, die aufrecht vor ihm eingepflanzt sind. Schiffe segeln auf dem Wasser unten, eines davon ausgelaufen in Richtung eines fernen Ufers. Der Rücken der Figur ist dem Betrachter zugewandt, ihr Blick auf die Schiffe und den Horizont gerichtet — der Kaufmann, der sein Unternehmen ausgesandt hat und nun auf seine Rückkehr wartet.

Die drei eingepflanzten Stäbe sind das begründete Unternehmen — der anfängliche Wille nun verwurzelt und nach außen gerichtet. Die Schiffe sind das bereits in Bewegung befindliche Unternehmen, die Waren oder Ideen, die zu Märkten jenseits der Sicht entsandt wurden. Die Klippenspitze bedeutet Erhebung, Weitsicht und den langen Blick dessen, der weiter sehen kann als die auf Meereshöhe. Die Karte spricht von geduldiger Erwartung und den ersten Erträgen eines langfristigen Plans.

Die Marseille-Drei zeigt drei angeordnete Stäbe ohne Szene. Smiths Illustration machte daraus den Kaufmann auf der Höhe, und Waite betonte im Pictorial Key etablierte Stärke und die Hilfe von Verbündeten. Im Thoth-Deck betitelt Crowley die Karte „Virtue“, schreibt sie der Sonne im Widder zu und stellt drei Stäbe dar, die mit solarer Flamme strömen — das Strahlen eines Willens, der seine Richtung gefunden hat und nun nach außen leuchtet.

Der Hermetische Orden der Goldenen Dämmerung wies die Drei der Stäbe der Sonne im Widder zu, dem zweiten Dekan des Tierkreises — dem Moment, in dem das Feuer des Frühlings vollständig entzündet und ungehindert ist. Die maritime Bildsprache der Rider-Waite-Smith-Karte ruft die großen Handelsstädte Renaissance-Italiens und des elisabethanischen Englands auf, wo das Glück eines Kaufmanns von Schiffen abhing, die über den Horizont gesandt wurden. Als dritte Karte der Farbe markiert sie die erste sichtbare Frucht eines Unternehmens, das im Ass begann und in der Zwei gewählt wurde.