Ass der Stäbe

Die Farbe leitet sich vom italienischen 'Bastoni' (Keulen, Stäbe) und dem französischen 'Bâtons' (Stäbe) ab. Das Ass — 'Asso' auf Italienisch, 'As' auf Französisch — bezeichnete im Kartenspiel traditionell den niedrigsten Farbwert, wurde aber in der tarotischen Weissagung zum Samenkorn und zur Wurzel der Farbe. Bei den Stäben ist diese Wurzel das Feuer, die Farbe des Willens, der Vitalität und der schöpferischen Initiative.

In der Marseille-Tradition zeigte das Ass der Stäbe einen einzelnen verzierten Stab, der senkrecht gehalten wurde, oft mit blätterranken Ranken, die sich um seinen Schaft wanden, und einer kleinen Hand oder einer Verzierung an der Spitze. Wie alle Kleinen Arkana des Marseille-Decks trug es keine szenische Illustration, sondern nur das in einem dekorativen Muster angeordnete Farbsymbol, gelegentlich von einer körperlosen Hand gehalten. Die nummerierten Kleinen Karten waren im Wesentlichen ornamentale Anordnungen des Stabzeichens.

Pamela Colman Smiths Illustration von 1909 zeigt eine rechte Hand, die am rechten Bildrand aus einer grauen Wolke hervortritt und einen lebendigen Stab ergreift, dessen Schaft grüne Blätter getrieben hat und dessen Spitze in einen kleinen Baum aus Blättern ausbricht. Ein burggekrönter Hügel erhebt sich in der Ferne unter einem klaren Himmel. Das Bild verwandelt den statischen Stab des Marseille-Decks in ein wörtliches Erblühen — Feuer, das schöpferisch wird.

Die Hand aus der Wolke ist das göttliche oder schöpferische Geschenk, das in die materielle Welt herabsteigt; der beblätterte Stab ist der Funke des Lebens, der Wurzel schlägt. Die yod-förmigen Blätter an der Spitze rufen den hebräischen Buchstaben Yod hervor, den Samen aller anderen Buchstaben in der Kabbala. Die Burg auf dem Hügel deutet auf die Zukunft hin, die dieser erste schöpferische Akt aufbauen kann, während die leere Landschaft Raum für das noch nicht Geschaffene offen hält.

Das Marseille-Ass ist rein dekorativ — ein einzelner Stab mit Ornament. Waite und Smith gaben der Karte ihr ikonisches szenisches Bild und rahmten das Element Feuer der Farbe als schöpferische Kraft. Im Thoth-Deck betitelt Crowley die Karte mit „The Root of the Powers of Fire“ und ersetzt die Blätter durch einen Stab, der von einer geflügelten Sonnensphäre und Zungen der Flamme gekrönt wird, wobei er sich auf kabbalistische und astrologische Zuweisungen an den Widder stützt.

Die Farbe der Stäbe entspricht dem Element Feuer und im System des Hermetischen Ordens der Goldenen Dämmerung den drei Feuerzeichen des Tierkreises — Widder, Löwe und Schütze —, die die kleinen Karten der Farbe unterteilen. Das Ass versammelt alle diese in einem einzigen Ursprungspunkt. Als Wurzelkarte der Farbe drückt das Ass der Stäbe den Moment aus, in dem Wille, Begierde oder schöpferischer Impuls erstmals sichtbar wird — das Entzünden vor der Flamme.