Ritter der Stäbe

Die Farbe leitet sich vom italienischen 'Bastoni' und dem französischen 'Bâtons' ab. Die Hofkarten erhielten im Kartenspiel individuelle Ränge, und die ranghöchste männliche Figur (unterhalb des Königs) war der 'Cavallo' (italienisch) oder 'Chevalier' (französisch) — der Reiter oder Ritter. Der Ritter der Stäbe ist die aktive Figur der Feuerfarbe — der Wille auf der Verfolgung seines Strebens.

In der Marseille-Tradition war der Cavallo de Bastoni eine gerittene Figur in Renaissancekleidung, die ihren Stab bereithielt. Das Pferd war gewöhnlich im Profil gezeichnet, der Reiter dem Betrachter zugewandt, und das Bild war szenisch, aber generisch — ein Hofreiter, kein Charakter mit einer Geschichte. Die drei männlichen Hoffiguren des Marseille-Decks (Valet, Cavallo, Re) unterschieden sich eher durch Rang und Haltung als durch Erzählung.

Pamela Colman Smith platzierte einen Ritter in voller Rüstung der Renaissance auf einem sich aufbäumenden Pferd, der einen Stab aufrecht in der rechten Hand hält. Sein Pferd galoppiert über eine Wüstenebene, die mit kleinen Pyramiden übersät ist, und die rote Feder, die gelben Ärmel und die Tunique des Reiters wehen alle hinter ihm, als triebe die eigene Vorwärtsbewegung ihn an. Das Bild ist eines der dynamischsten im Deck — reine Attacke.

Das sich aufbäumende Pferd ist die ungestüme Vorwärtsbewegung der Feuerfarbe, verkörpert in einem lebendigen Reittier; der aufrecht erhobene Stab ist der Wille, der hoch wie ein Banner gehalten wird. Die Wüstenlandschaft und die Pyramiden erinnern an die ursprüngliche Ägyptomanie Court de Gébelins, doch wichtiger ist, dass sie den fremden Boden bezeichnen, über den das Streben reitet. Die wehenden Federn und Ärmel sind die sichtbare Spur der Geschwindigkeit. Die Karte fängt Feuer in aktiver Verfolgung ein — das Streben, bevor es durch Erfahrung geprüft wurde.

Der Marseille-Cavallo ist eine gerittene Hoffigur ohne Erzählung. Smiths Illustration verwandelte ihn in einen angreifenden Strebenden, das kinetischste Bild der Farbe. Im Thoth-Deck benennt Crowley den Rider-Waite-Smith-Ritter als „Prince of the Chariot of Fire“ und verschiebt den Titel des Ritters auf die Figur, die dem Rider-Waite-Smith-König entspricht; der Thoth-Prinz wird in einem von einem Löwen gezogenen Streitwagen gezeigt und verkörpert das aktive Feuer des Löwen.

Die Farbe der Stäbe entspricht dem Element Feuer, und der Ritter — als aktive strebende Figur — stellt die Farbe in Bewegung dar: den Willen, der sein Streben verfolgt. Die Figur des gerittenen Ritters spiegelt den spätmittelalterlichen Chevalier, den strebenden Adligen der Artus-Romantik und der höfischen Tradition wider. Als zweite Hofkarte der Farbe markiert sie den Moment, in dem der anfängliche Funke des Buben zur aktiven Verfolgung geworden ist — Feuer in Bewegung, das Streben in voller Karriere.