La Torre

El italiano 'La Torre' significa 'la torre'. El francés 'La Maison Dieu' ('Casa de Dios') designaba originalmente un hospital u hospicio de peregrinos —y, por extensión, un lugar de muerte. Los registros de los siglos XV y XVI muestran que la carta llevó muchos nombres —'la Flecha', 'el Fuego', 'el Rayo', 'la Casa del Diablo'—, lo que la convierte en el triunfo más variadamente nombrado.

La baraja Charles VI, de finales del siglo XV, muestra ya una torre fulminada por fuego celeste, con dos figuras cayendo de ella y llamas brotando del lugar donde debería estar el sol: imagen nítida de castigo divino. La imaginería bebe del cielo tachonado de torres de ciudades italianas medievales como San Gimignano y Bolonia, donde las familias levantaban torres cada vez más altas y atraían los rayos.

Smith situó la torre en un precipicio, fulminada por un rayo que arranca la corona dorada de su cúspide. Dos figuras caen de cabeza y veintidós llamas en forma de Yod se esparcen por el cielo oscuro: una por cada letra del alfabeto hebreo, una por cada triunfo. La destrucción es total y repentina.

El rayo es el destello de revelación que destruye las estructuras falsas; la corona que cae, el hundimiento de la soberbia mundana y de la autoridad ilegítima. Las dos figuras son cuerpo y mente, o el falso yo, derribados por la verdad. Las veintidós llamas son el nombre divino esparcido entre las ruinas. La Torre es la catástrofe necesaria que despeja el terreno para una vida auténtica.

La torre de Marsella está coronada por un haz de llamas que parece abrirla en lugar de demolerla: una 'apertura forzada' más amable. Waite dramatizó la destrucción por completo. En el Thoth Tarot, Crowley asigna la carta a Marte y representa un ojo con boca de serpiente que respira fuego, con formas humanas disolviéndose abajo: la disipación violenta de la ilusión.

La carta bebe de la Torre de Babel, de la destrucción de Sodoma y Gomorra y del granizo apocalíptico del Apocalipsis. La realidad histórica de las casas-torre italianas y de sus fulguraciones confiere a la imagen un origen cívico también. Astrológicamente corresponde a Marte. Como triunfo número 16 es la ruptura más violenta de la secuencia: la caída que ha de preceder a la luz estelar de las cartas que siguen.