L'Eremita

Dal greco 'erēmos' (deserto, solitudine) ed 'erēmitēs' (chi dimora nella solitudine). Le fonti italiane antiche chiamano la figura anche 'Il Vecchio' o 'Il Tempo', rivelando le sue molteplici identità come saggio, pellegrino e tempo stesso. Il nome italiano è originario.

Fin dai primi mazzi un vecchio cammina solo, reggendo un bastone e una lanterna. Nella tradizione di Marsiglia si protende in avanti, camminando attivamente, la lanterna alzata davanti a sé. È il pellegrino del tempo, la figura che ha molto veduto e ora cerca interiormente, lanterna in mano.

Smith lo immobilizzò. Il vecchio dalla veste grigia sta sulla vetta innevata di un monte, tenendo alta una lanterna che contiene una stella a sei punte luminosa — il Sigillo di Salomone. Il bastone lo sorregge, gli occhi sono abbassati, ed è del tutto solo. La lampada illumina solo il passo successivo, non tutto il cammino.

La stella a sei punte nella lanterna è luce interiore e unione degli opposti; la veste grigia, umiltà e ritiro; il bastone, l'esperienza accumulata che sorregge il ricercatore. La vetta innevata è la solitudine della realizzazione, e lo sguardo abbassato segna la contemplazione interiore. L'Eremita offre guida, ma solo a chi sale fino a lui.

L'Eremita di Marsiglia cammina in avanti con la lampada, più pellegrino che saggio statico. Waite lo congelò in figura di contemplazione. Nel mazzo Thoth Crowley mantiene il nome, attribuisce la carta alla Vergine e colloca nella lampada un punto di luce simile a uno spermatozoo, a significare la creazione concepita nella solitudine.

L'Eremita riecheggia i Padri del deserto del primo cristianesimo, il vagabondo buddista e Saturno-Crono come Padre Tempo. In termini junghiani è il Vecchio Saggio, archetipo dell'autorità interiore. Come trionfo numero 9 segna la svolta verso l'interno dopo la vittoria esteriore de Il Carro — la solitudine in cui si trova la vera saggezza.