Re di Bastoni

Il seme deriva dall'italiano 'Bastoni' (mazze, bastoni) e dal francese 'Bâtons'. Le figure di corte ricevettero gradi individuali nella tradizione delle carte da gioco, e la figura di rango più alto era il 'Re' (italiano) o 'Roi' (francese) — il re. Il Re di Bastoni è il maschile sovrano del seme del fuoco — la volontà giunta a piena autorità che governa il reame costruito dal suo fuoco.

Nella tradizione di Marsiglia il Roi de Bâtons era un uomo maturo assiso in trono in abito rinascimentale, che regge un bastone fiorito come scettro. L'immagine era scenica ma statica — un re seduto piuttosto che un personaggio narrativo. Il suo rango era segnato dal trono, dalla barba e dalla corona, e il suo seme dal bastone che teneva come insegna di carica.

Pamela Colman Smith collocò un re su un trono decorato con salamandre e leoni, che regge un bastone fiorito nella destra e un piccolo scudo o bracciolo nella sinistra. Una salamandra che si morde la coda si arriccia alla base del trono, la sua corona è d'oro, e le sue vesti rosse e gialle ardono contro un paesaggio desertico con colline piramidali. L'immagine è di pacata e fiammeggiante autorità.

Le salamandre sono gli spiriti elementali del fuoco di Paracelso, e la loro presenza segna il trono come sede del fuoco stesso; i leoni evocano ancora il segno di fuoco Leone. Il bastone fiorito tenuto come scettro è la volontà fatta ufficiale — la scintilla del seme ormai strumento di regno. La salamandra che si morde la coda alla base è l'ouroboros alchemico, il ciclo eterno del fuoco che si sostiene. La carta cattura il fuoco all'apice dell'autorità — la volontà che governa anziché inseguire o attrarre.

Il Roi di Marsiglia è una figura di corte assisa in trono senza narrazione. L'illustrazione di Smith gli diede il trono fiammeggiante decorato di salamandre che ha definito la carta da allora. Nel mazzo Thoth Crowley sposta il titolo: il 'Knight of Wands' del Thoth corrisponde al Re dell'RWS, ed è mostrato montato su un cavallo nero armato di un bastone dalla punta fiammeggiante — il fuoco attivo e puro del seme incarnato in una singola figura sovrana.

Il seme dei Bastoni corrisponde all'elemento Fuoco, e il Re — come sovrano assiso — rappresenta il seme all'apice dell'autorità: la volontà che governa ciò che ha costruito. La figura del re assiso riflette il sovrano medievale e rinascimentale, il sovrano la cui autorità si esercita attraverso legge e presenza più che azione. Come quarta e ultima figura di corte del seme segna il momento in cui la volontà ha raggiunto piena maestria — il fuoco che governa il reame costruito dalla sua stessa scintilla.