Cavaliere di Coppe

Il Cavaliere era storicamente chiamato 'Cavallo' (cavallo, figura montata) nell'italiano dei tarocchi e 'Cavalier' (cavaliere) in francese, entrambi derivanti dal tardo latino 'caballus' (cavallo), che dà anche all'inglese 'cavalry' e 'chivalry'. Nell'uso moderno italiano la carta è chiamata 'Cavaliere'. Nel sistema della Golden Dawn, al Cavaliere fu assegnato l'elemento Fuoco entro il seme, facendo del Cavaliere di Coppe il 'Fuoco di Acqua'. Robert Place nota che la figura di corte montata rappresenta l'espressione attiva e dinamica dell'energia del seme. Il Cavaliere di Coppe fu associato al segno zodiacale del Cancro (acqua cardinale).

Nella tradizione di Marsiglia, il Cavaliere di Coppe (Cavalier de Coupes) era raffigurato come figura montata, un giovane a cavallo che regge o porta una coppa. Il mazzo Noblet e il mazzo Dodal mostravano il Cavalier come cavaliere in armatura. Le figure di corte dei mazzi marsigliesi erano rese in modo più elaborato delle carte numerali, con attenzione al costume, all'armatura e ai finimenti del cavallo. Dummett nota che il Cavalier si collocava sopra il Valet e sotto la Regina e il Re, rappresentante un giovane guerriero o messaggero, figura di azione e movimento.

L'illustrazione di Pamela Colman Smith del 1909 crea un ritratto romantico e onirico dell'idealista in ricerca. Un cavaliere in armatura completa cavalca un cavallo bianco a passo lento e misurato. Regge una coppa d'oro in alto nella mano destra, levata come in offerta o dedicazione. Il suo elmo reca ali, piccole ali piumate che suggeriscono la velocità e la leggerezza di Mercurio o Ermete. Arthur Edward Waite descrisse il personaggio come rappresentante 'arrivo e avanzamento', con il cavaliere che giunge come 'messaggero d'amore'. L'elmo alato attinge all'immaginario classico di Ermete, collegando il cavaliere alla tradizione del messaggero divino.

Il Cavaliere di Coppe è costruito attorno all'archetipo del ricercatore romantico e del messaggero. Il cavallo bianco è un potente simbolo di purezza e potere spirituale. L'elmo alato attinge direttamente all'immaginario classico di Ermete, suggerendo che questo cavaliere è portatore di messaggi e mediatore tra i regni cosciente e inconscio. La coppa levata in alto rappresenta l'oggetto della ricerca, il Graal. Place nota che il passo lento e misurato del cavallo distingue questo cavaliere dai cavalieri più impulsivi. L'armatura rappresenta protezione e il codice cavalleresco, ma anche la vulnerabilità che giace sotto.

La tradizione di Marsiglia presenta il Cavaliere di Coppe come figura montata che regge una coppa, un disegno equestre relativamente semplice. Il disegno RWS di Pamela Colman Smith del 1909 introdusse il cavaliere con elmo alato su cavallo bianco. Il Tarot di Thoth raffigura il Cavaliere con un pavone, l'uccello sacro a Era e simbolo di bellezza e dell'occhio onniveggente del cosmo. Crowley descrisse il Cavaliere come rappresentante 'la parte infuocata dell'acqua', l'energia attiva e ricercatrice del regno emotivo. L'immaginario del pavone riflette la qualità sensuale e bella di questa combinazione.

Il Cavaliere di Coppe rappresenta il 'Fuoco di Acqua' nel sistema elementale della Golden Dawn, associato al segno acqua cardinale Cancro. Helen Farley nota che la figura del cavaliere ricercatore ha radici profonde nella letteratura del romanzo medievale, in particolare nel ciclo arturiano dei romanzi del Graal. Il Cavaliere del Graal rappresentava l'ideale del cercatore dal cuore puro. Questa tradizione letteraria fu enormemente popolare nell'epoca vittoriana attraverso le opere di Tennyson e dei pittori preraffaelliti.