Fante di Coppe

Il Fante era storicamente chiamato 'Fante' in italiano e 'Valet' in francese, termini che indicavano entrambi un giovane servitore o attendente maschile. 'Fante' deriva dal tardo latino 'infans' (fanciullo), attraverso l'italiano 'fante' (fante da piede, servitore). 'Valet' deriva dall'antico francese 'vaslet' (servitore, scudiero). Nel sistema della Golden Dawn, il Fante fu rinominato 'Princess' e gli fu assegnato l'elemento Terra entro il seme, facendo del Fante di Coppe la 'Terra di Acqua'. Ronald Decker nota che le carte della Principessa rappresentavano la manifestazione materiale dell'energia elementale del seme.

Nella tradizione di Marsiglia, il Fante di Coppe (Valet de Coupes) era raffigurato come un giovane in piedi che regge una coppa. Il mazzo Noblet e il mazzo Dodal mostravano il Valet come figura giovanile in abiti rinascimentali. A differenza delle carte numerali, le figure di corte presentavano sempre figure umane. Stuart Kaplan documenta che il Valet marsigliese era tipicamente mostrato in piedi in vista di tre quarti o di profilo. Dummett nota che il Valet era la carta di corte di rango più basso, rappresentante un messaggero, servitore o giovane.

L'illustrazione di Pamela Colman Smith del 1909 crea un ritratto capriccioso ed evocativo di ricettività giovanile. Una giovane persona sta sull'orlo del mare, indossando un'ornata tunica blu con motivo floreale e un berretto decorato di piume fluenti. La figura regge una coppa d'oro, e da entro la coppa un piccolo pesce fa capolino, la testa emergente sopra l'orlo. Arthur Edward Waite descrisse la carta come rappresentante 'un giovane piacente' con 'le qualità di dolcezza, sogno e intimità'. Il pesce che emerge dalla coppa attinge al simbolismo cristiano (l'ichthys) nonché alla più ampia tradizione mitologica del pesce come messaggero dall'inconscio.

Il Fante di Coppe è costruito attorno al simbolismo della giovinezza, della ricettività e dell'emergere di messaggi dall'inconscio. Il pesce che emerge dalla coppa è il simbolo più distintivo della carta: nella tradizione cristiana, il pesce era un simbolo segreto di Cristo, mentre in termini psicologici rappresenta contenuto che sale dalle profondità dell'inconscio. L'ambientazione marina colloca la figura sulla soglia tra terra (coscienza) e mare (l'inconscio). Place nota che il pesce come creatura delle profondità acquatiche collega questa carta direttamente all'associazione elementale del seme con l'Acqua.

La tradizione di Marsiglia presenta il Fante di Coppe come un giovane che regge una coppa, un disegno figurale relativamente semplice. Il disegno RWS di Pamela Colman Smith del 1909 introdusse il giovane presso il mare, sorpreso da un pesce emergente da una coppa. Il Tarot di Thoth raffigura la 'Princess of Cups' come figura emergente dall'acqua, reggente un loto e accompagnata da una tartaruga o un cigno. Crowley descrisse la Principessa come rappresentante 'la parte terrena dell'acqua', la manifestazione materiale dell'elemento acqua. La tartaruga simboleggia longevità e pazienza, mentre il cigno simboleggia grazia e trasformazione.

Il Fante di Coppe rappresenta la 'Terra di Acqua' nel sistema elementale della Golden Dawn. Nel quadro della Golden Dawn, i quattro Fanti rappresentano le forze elementali al loro livello più materiale e accessibile. Helen Farley nota che la figura del giovane attendente di corte ha radici nella cultura cortese medievale, dove i fanti servivano come messaggeri e apprendisti. Il pesce come simbolo ha radici profonde sia nelle tradizioni cristiane che pagane: nel primo cristianesimo, l'ichthys era un simbolo segreto di Cristo, mentre nella mitologia classica i pesci erano associati ad Afrodite ed Eros.