La Torre

L'italiano 'La Torre' significa 'la torre'. Il francese 'La Maison Dieu' ('Casa di Dio') indicava originariamente un ospedale o un ostello per pellegrini — e, per estensione, un luogo di morte. Documenti del XV e XVI secolo mostrano che la carta portò molti nomi — 'la Freccia', 'il Fuoco', 'il Fulmine', 'la Casa del Diavolo' — il trionfo più variamente denominato.

Il mazzo Charles VI, della fine del XV secolo, mostra già una torre colpita da fuoco celeste, con due figure che cadono, le fiamme che escono da dove dovrebbe essere il sole — chiara immagine di punizione divina. L'immagine attinge al cielo turrito delle città italiane medievali come San Gimignano e Bologna, dove le famiglie costruivano torri sempre più alte e attiravano i fulmini.

Smith collocò la torre su uno strapiombo, colpita da un fulmine che scaglia giù la corona d'oro dalla sommità. Due figure cadono a capofitto, e ventidue fiamme a forma di Yod si disperdono nel cielo scuro — una per ogni lettera dell'alfabeto ebraico, una per ogni trionfo. La distruzione è totale e improvvisa.

Il fulmine è il lampo della rivelazione che distrugge le false strutture; la corona cadente, il collasso della superbia mondana e dell'autorità illegittima. Le due figure sono corpo e mente, o il falso sé, abbattuti dalla verità. Le ventidue fiamme sono il nome divino sparso tra le rovine. La Torre è la catastrofe necessaria che sgombra il terreno per una vita autentica.

La torre di Marsiglia è sormontata da un getto di fiamma che pare scorticarla più che demolirla — una più dolce 'apertura forzata'. Waite dramatizzò completamente la distruzione. Nel mazzo Thoth Crowley attribuisce la carta a Marte e raffigura un occhio dalla bocca di serpente che alita fuoco, con forme umane che si dissolvono sotto — la violenta dissipazione dell'illusione.

La carta attinge alla Torre di Babele, alla distruzione di Sodoma e Gomorra e alla grandine apocalittica dell'Apocalisse. La realtà storica delle torri-case italiane e dei loro fulmini dà all'immagine anche una fonte civica. Astrologicamente corrisponde a Marte. Come trionfo numero 16 è la rottura più violenta della sequenza — la caduta che deve precedere la luce stellare delle carte che seguono.